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초기에 기업의 컴퓨터시스템도 온라인으로 접속할 수 있었고 멀리 떨어진 터미널에서 입력할 수도 있었으나 집중화된 시스템이었다. 예를 들어 은행들은 터미널의 기능을 하는 자동입출금기(ATM ; Automatic Teller Machine)을 지원하기 위해 집중화된 시스템을 사용하면서 멀리 떨어진 터미널에서의 입출금을 가능하게 하고 있다. 즉 초기에 기업들이 사용한 메인프레임 환경에서의 시스템은 하나의 고성능 메인프레임 컴퓨터의 프로세서에 의존하는 시스템으로 상호 커뮤니케이션이 불가능한 독자적인 처리만이 가능한 것이었다.
그러나 분산처리시스템이란 네트워크에 의해서 서로 연결되는 여러 개의 프로세서들과 네트워크 자체를 말하는데 이 시스템은 특별한 목적을 가지고 서로 결합된 형태로 계획, 설계된 것이라고 할 수 있다. 즉 분산처리시스템은 프로세서가 서로 다른 위치에 존재하며, 프로세서가 원거리통신에 의해서 서로 연결되어 있으며, 이러한 시스템은 결합된(integrated) 형태로 계획 및 설계되어 있다.
1) 분산처리시스템의 목적 및 장점
분산처리시스템을 사용하는 목적과 집중화된 시스템을 사용하는 것보다 더 좋은 점들을 나열한다면 다음과 같은 내용을 들 수 있다.
▶ 자율성의 보장 : 사용자 집단에게 자율성을 주고 미리 이 자율성의 정도를 결정할 수 있다.
▶ 분산화된 작업과 중앙의 통제 : 중앙통제의 정도에 따라서 각기 다르게 중앙에서 지원되는 서비스와 데이타베이스에 의해 질적으로 제고된 분산적인 자료처리를 할 수 있다.
▶ 최종사용자의 생산성 : 최종사용자에게 기술과 언어를 사용할 수 있게 하여서 그 자신의 응용프로그램을 쉽게 개발할 수 있는 유연한 툴을 제공한다. 상호간의 호환성 문제를 해결하기 위한 중앙의 통제를 필요로 한다.
▶ 지역적으로 분리된 자원, 자료에의 접근 : 다른 지역의 프로세서를 사용하고 있는 사용자들에게 또 다른 지역의 프로그래이나 자료를 포함한 유용한 자원을 사용할 수 있게 한다.
▶ 지역적 장벽의 극복 : 적절히 설계된 네트워크를 이용해서 거리가 떨어져서 나타나는 문제점들을 최대한으로 줄일 수 있다.
▶ 항시성 : 최종 사용자는 문제점 발생에 대해서 알지 못하게 된다. 사용자의 시스템 인터페이스의 항시성을 극대화한다.
▶ 보안 : 자료나 자원에 대한 허가받지 않은 접근을 막을 수 있다. 잠재적인 범죄자나 시스템 파괴자, 그리고 옳지 않은 의도로 정보를 수정하려고 사람들을 막고 그로 인해 서 생기는 문제점을 미연에 방지한다.
▶ 감사가능성 : 중대한 자료, 특히 재무적인 자료 등의 수정이 충분히 감사될 수 있도록 한다.
▶ 정확성과 일반성 : 모든 입력에 대해서 정확성에 대한 통제를 사용한다. 수정의 여러 단계에서 사용자들에게 같은 자료에 대해 서로 일치하지 않는 다른 내용이 나타나지 않도록 한다.
▶ 변화에의 용이 : 분산된 시스템이 차츰 확장되고 바뀔 것을 인식하고 혼란이나 비용의 추가적인 지출이 없이 이러한 일이 진행될 수 있도록 한다.
▶ 지적투자의 감소 : 현재 존재하고 있는 프로그램이나 논리적 자료, 구조 등은 시스템이 나 다른 프로그램에 변화가 생기더라도 다시 만들지 않게끔 해야 한다.
▶ 복잡성의 제거 : 가능한 최대로 사용자가 시스템을 사용하는데 발생할 수 있는 복잡성을 제거하도록 하여야 한다.
2) 분산처리시스템의 함정
분산처리시스템을 사용하다 보면 다음과 같은 문제점들에 봉착하는 수가 있다. 그러나 집중화된 시스템의 문제점을 들어보라고 할 때는 이보다 더 많은 문제점들을 들 수 있고, 분산처리시스템의 목적은 이러한 문제점을 최대한으로 없애고 그 효용을 최대로 하는 데 있다.
▶ 통제의 불능 : 점점 더 많은 사용자 집단이 권한을 갖는 미니컴퓨터를 획득함에 따라 자료처리 담당자가 이에 대한 전반적인 통제력을 상실하게 되고 분산처리시스템에 또한 설계되고 통제되어지는 방향으로 나가는 것이 아니라 불규칙적인 방향으로 진화해 나가는 수가 있다.
▶ MIS 기증에 대한 통제의 불능 : 조직에 강력한 영향을 미칠 수 있는 경영정보의 수집이 힘들어지거나 거의 불가능해질 수 있다.
▶ 최선이 아닌 차선의 선택 : 현지에서 컴퓨터와 관련된 일을 담당하고 있는 사람들은 전체적인 관점에서 업무를 파악하는 것이 아니라 자신들의 업무만 파악하고 있으므로 기업 전체적인 관점에서 볼 때는 전반적으로 기업을 효율적으로 통제할 수 있는 방법이 없게 된다.
▶ 호환성이 없는 자료 : 서로 다른 시스템에서 같은 내용의 자료가 서로 다르게 표시된다. 나중에 보면 이러한 자료를 사용하는 프로그램을 다시 만들지 않고서는 정보의 필요를 만족시켜주지 않는 수가 종종 생긴다. 자료중심의 시스템 설계가 필요하다.
▶ 호환성이 없는 하드웨어 : 서로 다른 사용자 집단에 의해서 사용되고 있는 하드웨어가 서로 호환성이 없을 수가 있다. 예를 들어 한쪽에서 사용하는 플로피 디스크를 다른 쪽에서는 사용할 수 없을 수도 있고 또 한쪽에서 잘 돌아가는 프로그램이 다른 한 쪽에서는 돌아가지 않을 수도 있다. 또 하드웨어가 커뮤니케이션 링크로 연결되지 않을 수도 있다.
▶ 호환성이 없는 소프트웨어 : 서로 다른 종류의 기계는 서로 다른 종류의 소프트웨어-자료, 링크 관리, 네트워크 관리설계, 데이터베이스관리 서비스 등을 가지고 있다. 기계들을 서로 연결하여 자료를 교환하고 지역적으로 분리된 데이터베이스를 사용하려면 호환성이 있는 소프트웨어의 선택이 필요하다.
▶ 유지비용의 과다 : 위와 같은 요인들 때문에 프로그램이 다시 작성되어지는 수가 많다. 프로그램을 다시 작성하는데 드는 생각지 않았던 비용, 파일을 변환하는데 드는 비용, 자료의 재설계와 시스템의 재구조화를 위한 비용들이 처음 시스템의 개발, 가동에 드는 비용의 80% 이상 들어간다.
▶ 반복적 작업 : 서로 다른 집단에 의해서 같은 기능에 대한 여러 개의 프로그램을 개발하는 수가 생긴다. 이러한 개발에 필요한 인력을 구하는 것도 하나의 문제로 등장할 수 있다.
▶ 보안 : 주변의 장치들을 설치할 때 보안에 대한 주의를 덜 기울이는 수가 있다. 사적인 침해가 가능하므로 항상 조심하여야 한다.
▶ 기업내의 정치적인 문제 : 잘 구성되어진 많은 수의 분산처리 계획들이 기업의 정치적인 권력문제와 충돌하는 수가 있다.
분산처리시스템은 이러한 단점보다는 집중화된 시스템을 사용함으로써 발생하는 여러 가지의 문제점에 대한 해결책을 제시해 주는 대안으로서 LAN, WAN 등의 기술적인 발전과기업경영적인 필요에 의해서 발전되고 있다. 최근 급변하는 조직구조에 효율적으로 적응할 수 있도록 의사소통장벽을 해소해 주며 기업에 경쟁적 우위를 획득할 수 있게 해주고 있다. 이렇게 구축된 분산처리시스템은 실제로 기업에 시간단축, 지역적 장벽제거, 기업관계의 재구성 등의 역할을 하면서 조직구조를 크게 변화시키고 있다.
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분산처리시스템
