외부환경변화와 기업전략변화 : 삼성전자를 중심으로

1. 삼성전자의 성장과정

우리나라의 반도체 역사는 삼성의 반도체 역사라 할 수 있다. 삼성이 반도체 산업에 뛰어든 시기는 80년대 초였다. 그 때의 삼성의 회장이었던 이병철 회장은 '동경구상'이라는 글을 통해 왜 삼성이 반도체 산업을 하지 않으면 안되는가에 대해 피력하였다고 한다.
우리 나라는 발전 단계에서 주로 일본 기업을 모델로 삼아왔다. 일본의 전자 업체들이 세계 시장에서 성공하는 이유는 반도체 첨단 기술을 가전 분야에 투자하여 거기서 올리는 이익을 다시 반도체에 투자하는 이런 싸이클을 반복함으로서 사업을 확장하였다. 그때 우리나라의 전자제품은 세계에서 많이 팔리고 있었지만, 핵심 기술인 반도체 등을 전량 수입해야 했었다. 따라서 더 높은 이윤창출과 가전과의 시너지 효과를 위해 반도체 산업에 뛰어 들었으리라 생각한다.

삼성이 반도체 중에서 D램에 뛰어든 이유는 다음과 같다.
① 다른 반도체 분야에 비해 기술 격차가 낮다.
② 단일 품목으로는 가장 높은 시장 점유율을 가지고 있다.
③ 설계 기술보다는 공정기술이 중요하다.
④ D램이 대량생산제품이므로 투자 회수기간이 짧아 재투자의 여력이 높다.

그 당시의 우리 나라의 환경은 대량생산체제와 수출 드라이브 정책이었다. 물론 지금도 그 때 당시와 별 다를 바는 없지만, 기술력이 부족하고, 생산기술력은 높은 우리나라로서는 가장 적절한 품목이었다고 생각된다. 또 그당시 세계에서 작은 기업이었던 삼성은 다른 반도체군에 비해 짧은 기간에 돈을 벌 수 있었으므로 이 모든 것이 삼성이 D램을 하게 된 배경이 되었다. D램은 제품의 수명주기가 짧아 시장 진입시기에 따라 엄청난 수익성 차이가 발생한다. 이 문제도 우리나라 사람들의 일반적인 성질인 빨리빨리 주의에서 나타나듯이 속도전에 강한 우리기업의 비교우위를 활용하여 반도체 공장의 공기단축을 통하여 어느 정도 선진국과의 격차를 줄일 수 있었다. 또한 재미 반도체 과학자들을 영입하여 어느정도의 기술 기반을 다지게 되었다.
83년 12월, 삼성은 드디어 당시 미국과 일본에서만 생산하던 64KD램 개발에 성공하였다. 그러나 84년 하반기부터 반도체산업의 불황이 닥쳤다. 이 불황은 86년까지 계속되었다. 이 불황속에서 반도체의 비중이 비교적 낮은 일본 기업들은 살아 남았으나 반도체 전문 메이커가 주류를 이루던 미국기업들은 대부분 D램 분야에서 철수하였다. 삼성에도 문제가 없지는 않았다. 그러나 삼성은 주위의 무수한 소문에 아랑곳하지 않고 매년 3천억원 이상의 투자를 계속하였다. 결국 86년부터 일기 시작한 PC붐으로 반도체 수요가 회복되고 미국업체들의 대일 반도체 반덤핑 제소로 반도체 가격이 제자리를 찾게 되어 불황은 끝을 맺었다. 한편 매년 엄청난 투자를 한 삼성은 드디어 기술적 꽃을 피우게 된다. 86년 7월 1MD램의 시제품 개발에 성공했으며, 256KD램의 제품출시로 선진국과의 기술격차를 2년에서 1년으로 줄였다. 삼성은 드디어 16MD램을 개발하면서 일본을 추월하였고, 92년 10월에는 세계 최초로 64MD을 개발했으며, 최근에는 또 다시 세계 최초로 1GD램을 개발하였다. 이로서 삼성은 D램 분야에서 양적인면 뿐만 아니라 질적인 면에서까지 세계 1위가 되었다. 다음은 삼성의 발전 과정을 나타낸 표이다.

순 위

1988

1989

1990

1991

1992

1

도시바

도시바

도시바

도시바

삼성

2

NEC

NEC

삼성

삼성

도시바

3

후지츠

TI

NEC

히타치

히타치

삼성 7위

삼성 5위


2. 삼성전자 반도체 사업의 성공요인

삼성이 반도체 산업에서 성공할 수 있었던 이유를 보자. 삼성이 반도체 생산을 시작한지 얼마되지 않아 반도체 시장에 불황이 닥쳐온다. 그 당시 D램 생산 기업들의 대부분이 사업철수를 하거나 감량생산을 발표한다. 그러나 삼성은 이 시기를 기회로 보고 엄청난 투자를 단행한다. 그래서 불황이 끝난 후에 세계 유수의 D램 공급업체에 올라서는 밑거름이 되었다.
둘째로, 미일 반도체 협정을 들 수 있다. 당시 일본은 미국에 엄청난 양의 반도체를 수출하고 있었다. 따라서 미국의 무역수지 적자에 많은 영향을 받았다. 또한 일본은 반도체 저가 판매로 많은 미국 기업에 엄청난 피해를 주어 반도체 생산업체의 씨를 말리고 있었다. 그래서 미국기업이 일본 기업을 반도체 반덤핑 혐으로 제소하자 이것을 빌미로 미국정부는 일본에 '미, 일 반도체 협정'을 맺을 것을 제의한다. 이에 덜미를 잡힌 일본기업 덕분에 삼성은 상대적으로 부상할 수 있었다.
셋째, 기술의 투자이다. 미국기업은 이윤확보가 최우선 경영전략이다. 미국은 기업에 대한 주주들의 입장이 매우 강하게 작용한다. 당연히 주주들은 회사의 미래 전략보다는 지금 자기의 배당금이 얼마나 높으냐에 관심을 가질 수밖에 없다. 그래서 회사의 발전보다는 당장의 이익에 맞게 경영전략이 계획된다. 그러나 우리기업은 일반적으로 회사의 최고 경영자가 최대 주주이다. 따라서 기업에 과감한 투자를 함으로서 기업을 더욱더 발전시킬 수 있다. 그래서 보다 장기적인 경영전략을 세우고 기술에 과감한 투자를 할 수 있다. 그래서 삼성이 선진국과의 기술격차를 줄이는 이유가 되었다.
넷째로, 미국의 설계기술과 일본의 공정기술을 적절히 도입함으로써 양국의 장단점을 취할 수 있었다. 일본 기업은 대부분 장비업체와 반도체 생산업체가 같은 그룹내에 속해 있었으므로 어쩔 수 없이 자기업의 제품을 쓸 수밖에 없는 사람이었다. 그러나 삼성은 각 제품마다 세계 최고의 제품만을 씀으로써 반도체 생산의 가장 중요한 문제인 수율을 높임으로서 생산성 확대와 원가 절감을 동시에 실현함으로서 세계시장에서의 경쟁성을 확보할 수 있었다.
다섯째, 정부의 강력한 지원과 과감한 집중투자를 들 수있다. 위에서도 언급했듯이 우리 나라 대기업의 사활이 걸린 문제이므로 정부도 이에 방관할 수는 없었다. 또 그 당시 세계시장환경을 잘 이용한 리더의 적절한 대응으로 성공할 수 있었다고 본다.
여섯째, 메모리 공급량, 공급시기의 적절한 설정이다. D램은 초기의 시장 선정이 가장 중요하다. 소비자의 수요가 필요할 때 그만큼 일찍 팔면 팔수록 이익은 크다. 반면에 너무 일찍 판매를 하게 되면 생산라인의 수는 한정되어 있으므로 그 제품을 만드는 만큼 다른 제품을 팔지 못하게 되어 그맘큼 손해를 보기 때문이다.

3. 반도체 시장 판도변화에 따른 삼성전자의 문제점

향후 반도체 가격은 지속적인 폭락세로 돌아선다. 4메가 D램의 경우 '96년 말 개당 5달러 선으로 떨어지고 16메가 D램도 현재 35달러 선에서 '96년 말에는 19달러로 폭락한다. 반도체 경기는 장기 불황으로 이어지고 급기야 재고를 감당치 못한 업체들이 하나 둘 씩 문닫는 사태가 발생한다. 실제로 '96년 5월에 19달러로 폭락하였다.
현재 공급 과잉에도 불구하고 세계 반도체 업체들이 잇달아 대규모 설비투자를 벌이고 있는 것을 우려하여 비관론자들이 예상하고 있는 최악의 시나리오다. 중소 기업위주의 산업구조인 대만이 반도체 시장 확보를 위해 설비투자를 늘리고 있고 후발국인 중국까지 가세하여 공급과잉은 더욱 심화될 것으로 보인다. 이들이 우선 지적하고 있는 것은 '95년 말과 '96년에 걸쳐 엄청난 공급 과잉 현상이 도래할 것이라는 사실이다. 비관론자들은 '94년 반도체 업체들의 신규설비투자 자금이 물경 3백억 달러에 달하는 등 업계의 설비투자 경쟁이 이미 그 한도를 넘어섰다고 주장하고 있다. 안그래도 다른 제조업에 비해 공급 물량을 조절하기 힘든 반도체산업이 미국과 일본에 이어 한국과 대만과 동남아시아 각국 등 세계로 확대되고 있는데다 업체들의 설비투자 규모도 갈수록 대형화되고 있기 때문이다.
이같은 우려를 입증이라도 하듯 반도체 경기를 나타내는 미국반도체공업협회(SIA)의 반도체 수주율이 '96년 3월중 0.80을 기록하여 '96년 1,2월에 이어 3개월 연속 공급 과다를 의미하는 1 이하를 나타냈다. 이는 9년만의 최저치이며 하락폭도 급해지고 있다. 게다가 세계 반도체의 최대 수요처인 미국 PC시장의 '96년 성장률이 예년의 절반치에도 못미치는 12%대에 머물 것이라는 전망은 반도체 경기에 짙은 그림자가 드리워져 있음을 단적으로 보여주고 있다. 업계 관계자들은 이같은 현상에 대해 그동안 과열됐던 반도체 경기가 정상궤도를 찾아가는 것이라며 애써 태연해 하고 있으나 현실은 그렇게 밝지만은 않다. AMD 사, 시러스로직 사, LSI로직 사 등 미국의 대형 반도체 업체들은 이미 '96년 1/4분기 순익규모가 당초 예상보다 줄어들 것이라고 발표했다. 세계 최대 반도체 업체인 인텔도 1/4분기는 제로 성장이 예고 되고 있다.
마이크로 테크놀로지 사, IBM, 후지쓰 사 등 일부 업체들은 가격 폭락을 우려한 나머지 설비투자 마저 연기했다. 이에 대해 반도체 업체들은 PC외에 다른 분야에서 반도체 수요가 폭넓게 확대되고 있고 인터넷, 휴대폰 및 네트워크 컴퓨터(NC) 와 같은 새로운 정보통신기기가 잇달아 출현하여 반도체 경기의 회복을 주도할 것이라고 기대하고 있다.
그러나 첨단산업 조사기관인 VLSI 리서치에 따르면 컴퓨터 분야는 반도체 매출의 60%를 차지하는 최대 수요처로 나타났으며 기타 분야는 대부분 미미해 반도체 산업의 PC시장 의존도는 갈수록 심화되고 있는 것으로 분석되고 있다. 인터넷과 휴대폰 및 NC 등 새로운 정보통신기기도 가격과 관련 인프라의 미발달로 전망이 불투명한 편이다. 비관론자들은 향후 2-3년간 반도체 업계가 심각한 침체기를 거쳐 크게 재편될 것으로 전망하고 있다. 업체간 제휴 확대와 하청 생산을 통해 급증하는 설비투자 부담을 줄이고 틈새시장을 공략하는 길만이 치열한 경쟁에서 살아남기 위한 전략이 될 것이라고 이들은 말한다.
어쨌든 '95년 말까지 3년간 호황을 구가하면서 과잉 설비와 과잉 공급을 했던 반도체산업은 경기 순환의 곡선을 그리면서 이제 구조 조정은 필연적인 것 같다. 이 과정에서는 한계기업의 도산 등 대대적인 구조 개편이 진행될 수 있고 이 때에는 상대적으로 강력한 경쟁력을 가진 기업들만이 생존할 수 있을 것이다. 다행히 반도체 분야에서 경쟁력을 유지해 온 한국은 대만이나 미국, 일본보다는 훨씬 느긋한 현황이다.
반도체 공급 과잉을 우려한 업계의 대응도 발빠르다. 삼성전자가 15%감산을 발표하였고 LG반도체도 감산하고, 현대전자도 20% 감산을 발표했으며, 일본 미쓰비시 전기도 증산 계획을 전면 축소 조정했다. 삼성전자는 4메가 D램의 호황세가 시작됐던 지난 '92년 2월부터 4조 3교대로 휴일없이 가동하였던 공장을 '96년 6월 16일 일요일, 4년 4개월 만에 처음으로 생산라인의 휴일을 맞이하였다.
그러나 반도체는 '95년에는 단일 제품으로 전체 수출액 중에서 17.7% 차지한 전략 상품이다. 낙관론과 비관론이 교차하기는 하나 향후에도 반도체산업은 성장산업이기 때문에 지금부터라도 반도체 수출 등에 새 돌파구를 찾아야 한다. 오히려 이 기회를 잘만 이용하면 우리 반도체산업이 체질강화와 구조개편의 기회로 활용할 수도 있다. 실제로 반도체 침체를 비메모리 분야 진출로 돌파구를 찾고 있다. 삼성과 내셔널 세미컨덕터 사, 현대와 프랑스 SGS 톰슨 사, LG와 미국의 모토롤라 사는 비메모리 분야인 마이컴을 공동으로 개발하여 판매하는 것을 추진하고 있다. 메모리 분야에만 집착하지 말고 비메모리 분야에 진출하여 제조공정 기술혁신으로 생산성을 높여야 한다. 반도체 산업은 반짝 산업이 아니라는 것이 중론인 만큼 양 위주의 한탕주의가 아니라 반도체 수출 강국에 걸맞는 질로서 승부하는 업계의 대책이 필요한 시점으로 보인다.

4. 삼성전자의 대응전략

1) 다품종 소량 추구
80년대까지 세계시장은 제조업체에 의해 좌지우지 되는 성향을 갖고 있었다. 그때는 넘치는 수요에 비해 공급은 한정되어 있어서 기업들은 자신들의 이익을 한껏 취할 수 있었다. 그러나 지금은 시대가 바뀌고 있다. 즉 공급이 수요를 능가하게 되었고, 소비자들의 소비수준이 향상된 것이다. 따라서 남들과 같은 제품을 만들어서는 소비자들을 만족시킬 수 없다. 이제 우리 기업도 가격 경쟁이 아닌 기술로서의 승부를 걸어야 한다. 그러나 또 기술만 우위에 있는 기업은 살아남기 힘들다. 시장상황과 소비자의 구매 심리에 맞는 제품을 만들어야 살아남을 수 있는 것이다. 세계 시장에서 모든 소비자의 구매욕구가 같으리라고는 볼 수 없다. 개개인마다 또는 각각의 단체들마다 그들이 요구하는 성향은 다를 것이다.
이제 우리가 소비자들의 요구를 획일화 시키는 것이 아니라 그들의 요구에 맞는 제품을 각각 생산해야 한다. 즉 반도체 산업에서 볼 때 미래에는 D램보다는 다품종 소량생산체제로 바뀌어야 한다는 것이다. 이것의 장점은 비록 한 제품이 불황을 겪더라도 다른 제품은 호황을 누릴 수도 있다는 것이다. 따라서 지금까지 삼성이 추구해온 한 우물 파기는 미래형 경영과는 상반되는 모델이라 볼 수 있다.
반도체 산업에서 이 모델에 대한 예는 ASIC을 들 수 있다. ASIC(주문형 반도체)은 고부가가치 제품이라 볼 수 있다. 단지 일반화된 로직 게이트들의 연결만으로 이루어진 단일화된 설계를 가진 D램과는 달리 디자이너의 아이디어로 회로를 설계하는 ASIC은 우리가 목표로 정해야 할 제품군이라 본다. 우리나라의 ASIC 설계 기술은 D램의 위상과 비교하면 조잡하기 그지 없다. 이제라도 이 분야에서도 세계 일류업체로 발돋움할 계기가 되었으면 한다.

2) 관련형 다각화 추구
삼성은 자기의 장점을 살려 세계 시장에서 승부를 해야 한다. 여기서 말하는 장점이란 핵심 역량을 말한다. 미래의 컴퓨터는 단지 모니터만 가지고 지금의 컴퓨터와 같은 기능을 발휘하게 된다. 그러기 위해서는 컴퓨터 본체의 기능을 단일칩화 시키는 기술을 요하게 된다. 이런 기술을 실현하기 위해서는 미세 공정기술과 회로 디자인 기술을 요하게 된다. 삼성은 공정기술에 관해서는 세계최고의 기술을 가지고 있지만 회로 디자인 기술은 아직 미미한 단계에 머물고 있다. 따라서 미래의 시장을 지배하기 위해서는 이런 기술을 개발하는 일이 중요하다. 삼성은 D램에서 축적한 기술을 기반으로 관련기술 다각화를 통해 미래의 초일류기업으로 발돋움 해야 한다.
삼성 전자가 당시 업계의 우려와 열악한 환경을 극복하고 반도체 사업에서 큰 성공을 거둘 수 있었던 원인은 최고 경영자의 결단과 그룹 차원의 자원 동원, 단기간에 경쟁력 확보를 하기 위한 집중적 노력, 자원 획득 과정에서 시행 착오를 최소화하고 단기간에 경쟁력을 확보하기 위해 국내외 자문단을 구성하여 사업 및 기술 자문을 받았다는 점, 반도체 사업의 핵심 성공 요인을 제품 수명 주기에서 선도적인 위치를 점하는 것으로 파악하여 개발과 생산을 동시에 진행하는 "동시 병행 설계" 방식 채택, 관리 능력을 바탕으로 하는 최대한의 효율성 추구, 우수한 생산 인력의 확보 등으로 압축된다.
그 후 삼성은 반도체 사업에서 얻은 천문학적인 이익을 바탕으로 사업을 다각화하고 그룹의 이미지 제고에 많은 노력을 기울여 왔다. 그러나 문제는 특히 사업 다각화에 있어서 비관련성 사업 다각화를 추구했다는 것이다. 즉 삼성 전자의 막대한 이익을 통해 양적인 그룹의 규모는 커졌지만 질적인 면에 있어서는 삼성 전자의 핵심 역량을 근간으로 하거나 발전시킬 수 있는 다각화의 내실을 기하는 데에 실패하지 않았나 하는 것이다.
이러한 문제점은 최근 반도체 산업, 특히 메모리 시장의 가격 하락 등의 불경기로 인해 삼성 그룹이 전반적으로 불안 요소를 가지게 되는 현상에서 드러난다. 삼성 전자의 성장기에 삼성 전자가 가졌던 핵심 역량은 삼성 전자 고유의 핵심 역량이라기 보다는 삼성 그룹의 핵심 역량에 가까웠다.
현재의 삼성 전자는 외부에서 보는 시각이나 그룹의 내부적인 면에 있어서도 삼성 그룹을 주도하고 있는 회사이다. 그러나 이는 이익 창출과 이의 분배면에서 주도하는 것이라고 볼 수 있다. 삼성 전자가 타사와의 경쟁에서 계속 우위를 점하고 그룹 내부의 위치에 있어서도 주도적인 입장으로 남아 있기를 최고 경영진들이 희망한다면, 그동안의 발전을 통해서 삼성 전자가 축적한 고유한 핵심 역량이 무엇인지부터 명확하게 파악해야 할 것이다.

5. 삼성전자가 구축할 수 있는 핵심역량

핵심 역량(Core Competence)이란 과거에 그 기업을 끌어 왔으며 또한 적절하게 전환되거나, 추가의 역량을 축적시키면서 미래 성장의 견인차 역할을 할 수 있는 기업 내부에 공유되고 있는 기업 특유의 총체적인 능력, 기술, 지식을 의미한다. 소니는 핵심역량으로 소형화에 대해 세계적인 기술을 가지고 있다. 그러나 기술로 얻은 이익은 허리우드에 진출해 영화산업에 손을 대었다. 그러나 소니 영화사는 매출액면에서 3위를 기록하는 큰 업체지만 내용에서는 적자를 보는 부실 기업이다. 따라서 소니는 결국 영화 산업은 포기하게 되었고, 또 DVD(디지탈 다기능 디스크)에서도 소니-필립스 진영은 타진영의 공세에 밀려 아직까지 제품은 출하하지 못하고 내년까지 무기한 연기하는 상황이 되었다. 결론적으로 두 마리 토끼를 잡으려다 결국 한 마리도 잡지 못하는 상태가 벌어진 것이다. 이 예는 자기업의 핵심 역량을 잘 파악하지 못한 예라 할 수 있다.

1) D램 설계 기술
삼성은 최근 몇 년 동안 D램 매출액에서 세계 1위를 유지하고 있다. 또한 64M ∼ 1GD램까지 세계 최초 개발을 하고 있다. 따라서 앞으로도 이 분야에 대한 R&D를 게을리 하지 않는다면 D램 분야에서 설계의 기술적 우위를 유지할 수 있을 것이다.

2) 생산능력(양산)
삼성은 세계 최대의 D램 생산업체이다. 또한 수율(yield rate)면에서도 세계 최고 수준이다. 따라서 경쟁력 또한 세계 제 1이라 할 수 있다. 또한 D램은 다른 반도체에서 세밀한 기술공정을 요한다. DEC사가 삼성에 α칩 양산을 부탁한 것도 이러한 이유에서 였다. 따라서 삼성이 다른 분야에 진출할 때 이러한 장점을 이용한다면 다른 기업에 비해 비교 우위를 점할 수 있을 것이다.